Детство Игоря Николаевича прошло в Воскресенске, где он от дворового хоккея и азов спортивных школ быстро дорос до статуса ключевого игрока единственного городского клуба – «Химика». Свой первый матч в чемпионате СССР Ларионов провёл в 1977 году, когда ему не было ещё и 18. Первый гол молодой центрфорвард забил самому Владимиру Мышкину. В Воскресенске он играл превосходно – набирал голы и передачи. Потому наставник могущественного ЦСКА Виктор Тихонов уже к началу 80-х осознал, что именно этот парень нужен для осуществления его давней мечты – создания идеальной пятёрки.
Забрать Игоря из «Химика» не составило труда. Тогда это решалось просто – призывом на «военную службу», которую солдаты с клюшками в руках проходили на льду. Впрочем, обижаться «забритым» игрокам было не на что – только в ЦСКА (за редким исключением) они могли получить и вызов в сборную, и все сопутствующие награды и премии.
В составе армейской дружины Ларионов отыграл девять сезонов, в восьми из них брал вместе с партнёрами титул чемпиона СССР. В 457 матчах первенства он забросил 204 шайбы и отдал 230 передач. Именно в то время была создана великолепная пятёрка, наводившая ужас на соперников как внутри страны, так и за её пределами. Когда комментаторы говорили «пятёрка Ларионова на льду», они всегда повышали голос, предвосхищая то волшебство, которое должно было произойти на площадке. И действительно, у ворот соперника советской сборной или ЦСКА незамедлительно начинала закручиваться бешеная карусель, которая останавливалась, лишь когда шайба влетала в сетку.
Помимо двух олимпийских титулов, звания четырёхкратного чемпиона мира и шестикратного Европы, «Профессор», как его называли за отточенную технику и потрясающее понимание игры, признавался лучшим хоккеистом СССР в 1988 году, а с 86-го по 88-й годы попадал в символическую сборную национального чемпионата.
В 1989 году он решил круто поменять свою судьбу, отправившись за океан. Тогда за право советских игроков на отъезд в НХЛ велась настоящая битва, на передних рубежах которой был отчисленный из сборной Вячеслав Фетисов. Ларионов уехал в «Ванкувер Кэнакс», но через год вынужден был провести сезон в «Лугано». В первенстве Швейцарии Ларионов забил 13 голов в 32 матчах. Вторая поездка в Национальную хоккейную лигу обернулась для нашего героя куда удачнее первой. В составе «русской пятёрки» Скотти Боумэна в «Детройте» он выиграл три Кубка Стэнли, войдя таким образом в «Тройной золотой клуб».
Фирменный стиль Ларионова, умный и тонкий, запомнился многим любителям хоккея в Америке. Его даже называли «русским Гретцки», отмечая сходство стилей двух великих плеймейкеров, умудрявшихся забивать шайбы из самых неожиданных позиций и отдавать голевые передачи в самых безобидных ситуациях. В регулярных чемпионатах НХЛ Ларионов провёл 921 матч, забросив 169 шайб, в турнирах Кубка Стэнли отметился 30 голами в 150 встречах.
10 апреля 2004 года Игорь Ларионов сыграл свой последний официальный матч в карьере. На тот момент ему исполнилось 43 года, и он был не только самым возрастным игроком в НХЛ, но и последним представителем той самой «Красной машины», которую до сих пор помнят по обе стороны океана. В конце года в «Лужниках» состоялся прощальный матч великого форварда, на который съехались ведущие звёзды мирового хоккея. Ради такого дела даже Вячеслав Фетисов решил тряхнуть стариной и выйти на лёд против сборной мира. Блистал и виновник торжества, который за 14 лет игры за океаном не потерял популярности на родине.
Партнёры по сборной и клубам всегда отмечали спокойствие и хладнокровие, его аскетичность и щепетильность. Он предъявлял высокие требования и к себе, и к окружающим и, наверное, именно поэтому добился таких высот. Ларионов и в 55 лет сохраняет прекрасную форму и делится советами с игроками новых поколений.
Ларионов Игорь Николаевич
Родился 03.12.1960.
Заслуженный мастер спорта СССР.
Нападающий. В 1977-1981 - в «Химике» Воскресенск (123 игры, 39 голов, 34 передачи), в 1981-1989 - в ЦСКА (334 игры, 165 голов, 196 передач).
Чемпион СССР 1982 - 1989. В чемпионатах СССР 457 матчей, 204 гола, 230 передач. Обладатель Кубка СССР 1988 г.
Лучший хоккеист СССР 1988 года. В 1983, 1986-88 входил в число лучшей пятерки чемпионата СССР.
В 1989 - 1992 - в «Ванкувер Кэнакс», в 1992 - 1993 в «Лугано» (Швейцария), в 1993-1995 - в «Сан-Хосе Шаркс», в 1995-2000 - в «Детройт Ред Уингз», с 2000/2001 - в «Флорида Пантерз», в этом же сезоне вернулся в «Детройт».
Обладатель Кубка Стэнли 1997 и 1998.
Чемпион мира 1982, 1983, 1986, 1989, второй призер ЧМ 1987, третий призер ЧМ - 1985.
Олимпийский чемпион 1984 и 1988 (71 матч, 30 голов), бронзовый призер Олимпиады 2002.
Обладатель Кубка Канады 1981, финалист 1987, участник 1984 (21 матч, 6 голов). Участник Кубка мира 1996.
Чемпион мира среди молодежи 1979 и 1980.
Федерация хоккея России
